אורי אפשטיין, תושב קיבוץ כפר עזה מלידה, נשוי לאיילת ואב לאלמה ורונה, נושא את זכרו של בנו נטע ז"ל. שורשיו העמוקים בשער הנגב עיצבו את מחויבותו לתושביה ולעתידה של הקהילה.

בדצמבר 2024 נבחר לראש המועצה האזורית בשעת משבר קשה, בעקבות מתקפת 7 באוקטובר שהותירה את האזור פגוע וקהילות רבות מנותקות מביתן. בתגובה מהירה ונחרצת, בחר להוביל את הדרך מתוך הבנה ששיקום אמיתי כולל גם בנייה של מרקם חברתי, חינוכי וכלכלי.

אורי שירת במשך 25 שנה בחיל המודיעין בתפקידי פיקוד ואסטרטגיה, ומחזיק בתואר ראשון במדע המדינה ובתואר שני במנהל עסקים. השילוב בין ניסיון ביטחוני, הבנה מערכתית וראייה קהילתית מאפשר לו להוביל תהליכי שיקום וצמיחה רחבי היקף.

כיום הוא מוביל חזון ברור לשיקום ולחיזוק שער הנגב, עם דגש על חינוך, תעסוקה, חדשנות ושותפויות לאומיות ובינלאומיות.